GNSS ou GPS : pourquoi les traceurs de flotte modernes captent plusieurs constellations

Entre GNSS et GPS, la différence tient à la portée : le GPS est une seule constellation de satellites, alors que le GNSS désigne l'ensemble des constellations, et un traceur GNSS en écoute plusieurs à la fois. GPS signifie Global Positioning System : c'est la constellation américaine d'une trentaine de satellites, devenue le mot courant pour le positionnement par satellite depuis les années 1990. GNSS, pour Global Navigation Satellite System, est le terme général qui couvre le GPS, le GLONASS russe, le Galileo de l'Union européenne, le BeiDou chinois et les systèmes régionaux. On parle encore de « suivi GPS », mais le récepteur d'un appareil télématique actuel est un récepteur GNSS.

Un récepteur doit voir au moins quatre satellites pour calculer une position, et chaque satellite supplémentaire l'améliore. En rase campagne, le GPS seul en voit largement assez. Au centre-ville, dans une vallée de montagne, sous les arbres ou le long d'un mur d'entrepôt, les bâtiments et le relief cachent une partie du ciel. Un récepteur GPS seul peut alors n'apercevoir que trois satellites, ou capter des signaux réfléchis qui placent le véhicule une rue plus loin. Un récepteur qui capte aussi GLONASS, Galileo et BeiDou voit davantage de satellites par la même ouverture dans le ciel. Il calcule sa position plus vite au démarrage à froid et la garde stable là où le GPS seul dérive. Pour une flotte, c'est la différence entre un trajet qui commence au dépôt et un trajet dont le premier point se trouve deux rues plus loin, ou entre une géozone qui se déclenche chaque fois à un quai du centre-ville et une autre qui rate la moitié des passages.

Vous obtenez des tracés plus nets, moins de faux arrêts et faux départs, une distance par territoire plus exacte quand une frontière traverse une ville, et des événements de géozone qui se déclenchent au moment où le camion franchit vraiment la ligne. C'est pour ces raisons que l'appareil de suivi GPS est passé d'un récepteur surtout GPS et GLONASS, sur l'appareil de génération précédente, à un récepteur GNSS multiconstellation complet, et c'est l'un des arguments concrets pour remplacer les vieux appareils. La précision dépend aussi de l'emplacement de l'antenne et de l'algorithme d'enregistrement de l'appareil : l'installation et l'enregistrement par courbes comptent autant que la puce.

Les flottes de Montréal, de Toronto, de Boston et de New York, ainsi que celles qui empruntent les routes de ressources du Nord sous le couvert forestier, voient la plus nette amélioration. High Point GPS installe les appareils de suivi GPS en soignant l'emplacement de l'antenne pour les flottes partout au Canada et aux États-Unis, et vérifie la qualité de la position à chaque déploiement.

Plus de constellations réduisent les erreurs, mais les situations qui les causent existent toujours, et une flotte gagne à savoir lesquelles touchent ses propres questions. Entre les tours, les signaux rebondissent et peuvent placer un véhicule une rue plus loin pendant quelques secondes : c'est gênant pour une géozone tracée au ras d'un quai de chargement, sans effet sur la distance d'un trajet. Dans un stationnement souterrain ou intérieur, le signal disparaît complètement, et le trajet semble commencer à la sortie; l'appareil comble l'écart à partir de la dernière position connue. Une forêt dense ou une vallée profonde dégrade la précision sur les routes rurales. Enfin, un appareil installé sous un tableau de bord métallique voit moins de satellites qu'un appareil qui a une vue dégagée, et cela relève de l'installation. High Point GPS applique les mêmes réponses à chaque configuration : tracer les géozones avec une marge, placer l'appareil là où il voit le ciel et lire la distance sur l'ensemble du trajet plutôt que sur un seul point.