Qu'est-ce que l'IRP ? L'immatriculation proportionnelle expliquée aux parcs

Avant le Plan international d'immatriculation, un camion qui traversait six États avait besoin de six immatriculations, ou d'une pile de permis de voyage achetés à chaque frontière. L'IRP a remplacé cela par une seule immatriculation proportionnelle : le transporteur s'immatricule une fois, dans son territoire de base, reçoit une plaque proportionnelle et un certificat d'immatriculation (cab card), et ce certificat énumère tous les territoires où le véhicule peut circuler. Depuis l'entrée en vigueur du Plan de pleine réciprocité en 2015, ce sont tous les territoires : chaque véhicule proportionnel est immatriculé pour les 48 États contigus, le District de Columbia et les dix provinces canadiennes, qu'il s'y rende ou non.

Ce sont les frais qui rendent l'immatriculation « proportionnelle ». Chaque territoire membre fixe ses propres frais d'immatriculation pour un véhicule d'un poids donné. Le territoire de base calcule le total du transporteur en multipliant les frais de chaque territoire par le pourcentage de la distance du parc parcourue là, puis redistribue l'argent aux autres membres. Un tracteur qui fait 60 % de ses milles en Ontario, 30 % au Québec et 10 % à New York paie 60 % des frais de l'Ontario, 30 % de ceux du Québec et 10 % de ceux de New York, sur une seule facture.

L'IRP et l'IFTA sont des ententes distinctes administrées par des organismes distincts, et les transporteurs détiennent les deux. L'IFTA est une taxe sur le carburant : elle règle la taxe au litre ou au gallon due à chaque territoire, déclarée chaque trimestre à un ministère du revenu ou des finances. L'IRP est une immatriculation : elle répartit les frais annuels de plaque, renouvelés une fois par année auprès d'un ministère des transports ou d'un bureau des véhicules. Les deux utilisent le même seuil (plus de 26 000 livres de poids brut ou immatriculé, ou trois essieux et plus, exploité dans deux territoires membres ou plus) et les deux exigent la distance par territoire, mais ils la lisent différemment. L'IFTA veut le trimestre qui vient de se terminer. L'IRP veut une période de référence de douze mois se terminant le 30 juin précédant le début de l'année d'immatriculation.

Au Québec, la SAAQ administre l'IRP tandis que Revenu Québec administre l'IFTA ; en Ontario, ce sont respectivement le ministère des Transports et le ministère des Finances ; dans la plupart des États américains, le DMV gère l'IRP et le département du revenu gère l'IFTA, bien que la Floride, la Virginie et le Vermont gèrent les deux au DMV. Un transporteur qui manque ses déclarations IFTA peut voir son renouvellement IRP retenu, de sorte que les deux sont liés dans la pratique sinon en droit.

Le renouvellement IRP repose sur un relevé de distance : la distance réelle dans chaque territoire pendant la période de référence, pour chaque véhicule du parc. Un nouvel inscrit sans historique utilise plutôt le tableau de distance moyenne par véhicule de son territoire de base ; ensuite, le parc déclare ses propres chiffres, et le territoire de base peut les vérifier pendant trois ans après la fin de l'année d'immatriculation qu'ils appuient. La vérification cherche des registres de distance par véhicule : la distance par territoire au niveau du trajet, rattachée à une unité, à une date et à un itinéraire.

C'est le même registre que demandent les vérifications IFTA, et la télématique le produit sous forme de rapport. Un appareil GO enregistre la position de chaque véhicule en continu, la plateforme attribue chaque portion de trajet à la province ou à l'État où elle a eu lieu, et le rapport de distance par territoire pour n'importe quelle période, le trimestre IFTA ou l'année de référence IRP, sort des mêmes données. Les parcs qui reconstituent la distance IRP à partir de feuilles de route une fois par année sont ceux dont les frais proportionnels sont recalculés en vérification.

Un véhicule proportionnel transporte son certificat d'immatriculation, et un inspecteur à un poste de pesée le confronte à la plaque et au poids immatriculé. Un véhicule au-dessus de son poids immatriculé dans un territoire, ou un véhicule non proportionnel exploité de façon interterritoriale sans permis de voyage, c'est la contravention. Le certificat n'est pas toute l'histoire : le DCE, les vignettes IFTA et l'attestation IRP sont vérifiés ensemble, et un parc qui tient les trois à jour à partir d'un seul jeu de données télématiques a moins de surprises en bordure de route.